加熱爐空氣預熱器的出現，對于當前我國風溫的提高，無疑有利于加強高爐冶煉。由于我國高爐的風溫普遍較低，提高風溫的潛力還是很大的。為了使熱風溫度達到1200-1300℃，國外高爐大多采用高熱值煤氣和富高爐煤氣來提高熱風拱頂溫度。
    由于鋼材深加工的發展，富含高熱值氣體(焦爐氣、天然氣等。)在我國鋼鐵企業中尤其供不應求，而低熱值高爐煤氣過剩。利用單熱值高爐煤氣實現高風溫。
    一、加熱爐空氣預熱器廣泛使用的一種型號就是板式空氣預熱器。
    板式空氣預熱器包括多層平行的矩形金屬板組成，金屬板的間隙形成空氣和熱氣流道，以相間隔排列的金屬板間隙分別構成空氣或熱氣流道，金屬間隙之間設有平面與流道方向平行的金屬翅片，在一個流道方向的口部，形成相垂直流道方向的金屬間隙被密封。
    這種空預器可以保證兩個垂直流道的氣流即產生充分的熱交換又不至于泄漏風量氣流互竄，傳熱性能好，又不影響風壓的壓降，結構緊湊、可靠性高、耗材少、使用靈活。

    二、該空氣預熱器的作用：
    1.改進和強化燃燒熱空氣經過空氣預熱器后進入爐膛時，加速了燃料的干燥、點火和燃燒過程，保證了爐膛內的穩定燃燒，起到了改進和強化燃燒的作用。
    2.強化傳熱由于爐內燃燒得到改進和強化，進入爐內的熱空氣溫度升高，爐內平均溫度水平也隨之升高，從而強化了爐內的輻射傳熱。
       3.減少鍋爐內損失，降低排煙溫度，提高鍋爐熱效率。由于爐內燃燒穩定，輻射換熱加強，可以減少化學不完全燃燒的損失。另一方面，空氣預熱器利用煙氣余熱進一步減少排煙損失，從而提高鍋爐熱效率。根據經驗，當預熱器內空氣溫度升高1.5時，廢氣溫度可降低1。在鍋爐煙道內安裝空氣預熱器后，如果空氣能預熱150—160，則排煙溫度可降低110—120，鍋爐熱效率可提高，節約燃料。 

    4. 熱空氣可以用作燃料的干燥，有熱風，可以使用水分和灰分較高的燃料，對于電站鍋爐來說，熱風是制粉系統中重要的干燥劑和煤粉輸送介質。